Wat hebben Cristiano Ronaldo, Arnold Schwarzenegger en Conor McGregor gemeen? Deze topsporters van de bovenste plank hebben zich weten te vereeuwigen in de popcultuur, en hebben buiten de sportwereld enorme financiële successen behaald. Gepensioneerde atleten zijn constant op zoek naar nieuwe uitdagingen, en veel vinden een thuis in de entertainment industrie. In dit artikel bespreken we waarom deze sector zo aantrekkelijk is voor sporters, en waar de kansen liggen.
Waarom maken sommige atleten een carrière switch?
Om topsporter te worden is een ongelooflijke dosis doorzettingsvermogen, ambitie en discipline nodig, eigenschappen waarmee je het in vrijwel elke sector ver kunt schoppen. Atleten die door een blessure uitgeschakeld worden, met pensioen gaan of op zoek zijn naar een nieuwe uitdaging maken vaak een carrièreswitch naar de entertainment industrie.
Dit is eigenlijk heel logisch: topsporters worden geadoreerd door fans wereldwijd en dankzij de opkomst van sociale media is het enorm makkelijk om supporters te bereiken. Werken in de entertainment industrie is daarnaast vrij aantrekkelijk, het levert aardig wat op en vereist niet zoveel inspanning als topsport.
Het is onmogelijk om te sporten op wereldniveau zonder liefde voor het spel, maar uiteraard hebben veel atleten ook hobby’s buiten het werk. Cristiano Ronaldo is niet alleen voetballer: hij is een enorme Poker fanaat en neemt regelmatig deel aan internationale toernooien.
En hierin is hij niet de enige: Neymar Jr., Floyd Mayweather en Antoine Griezmann zijn stuk voor stuk uitgesproken casino fanaten.
Veel casino liefhebbende sporters worden bijvoorbeeld ambassadeur van casino’s waar je kunt gokken en wedden op sport. Dit heeft voor fans ook aardig wat voordelen: ze kunnen in aanraking komen met de beste goksites, unieke bonussen claimen en van dezelfde spellen genieten als hun idolen.
Wat zijn de populairste entertainment carriers voor sporters?
Gepensioneerde atleten worden regelmatig gevraagd om deel te nemen aan sportprogramma's en nabeschouwingen, en hierdoor rollen veel topsporters op natuurlijke wijze de entertainment sector in. Jeroen Elshoff is bijvoorbeeld al sinds 2008 hoofd commentator bij NOS Studio Sport.
Atleten met een vlotte babbel zoals Dafne Schippers en Joep?Wennemars zitten zelfs regelmatig aan tafel bij Eva Jinek om belangrijke sportevenementen en andere zaken te bespreken.
Ook voor atleten die zelfstandig willen blijven zijn er meer dan genoeg opties. Door streaming platformen zoals Twitch en Kick kunnen sporters een fanbasis opbouwen en zonder sponsoren inkomsten genereren. Lando Norris heeft inmiddels al zo’n 1,3 miljoen online volgers vergaard door zijn gamestreams, en ook Neymar Jr. behaalde enorme successen met zijn Among Us en Counterstrike streams.
Daarnaast kunnen atleten een aardig zakcentje verdienen door hun eigen producten te lanceren of samen te werken met grote merken. Het uitgelezen voorbeeld hiervan is Michael Jordan, die inmiddels een miljardenbedrijf beheert.
Nederlandse krachtpatser Rico Verhoeven heeft bijvoorbeeld een eigen voedingssupplementen lijn, en Conor McGregor is tegenwoordig whiskey producent.
De succesvolste sporter in de entertainment industrie
Topsporters met een uitgesproken persoonlijkheid, goede connecties en een imponerend lichaam kunnen het enorm ver schoppen in de entertainment industrie, en zelfs hier voorbij.
Arnold Schwarzenegger won in 1967 op 20 jarige leeftijd voor het eerst de Mr. Universe bodybuilding wedstrijd. Dit was echter pas het begin: hij werd maar liefst zes keer tot Mr. Olympia gekroond. Na een succesvolle bodybuilding carrière, verhuisde Arnold naar Hollywood om een loopbaan als acteur na te jagen.
Hier stuitte hij echter op flinke blokkades. Het is nu onvoorstelbaar, maar in de jaren ‘70 waren blockbuster regisseurs niet geïnteresseerd in het casten van enorme bovenarmen. Na jarenlang aan de weg timmeren brak hij uiteindelijk door met films zoals Conan the Barbarian en The Terminator. En dat heeft hem goed gedaan: de Oostenrijkse acteur is inmiddels zo’n €450 miljoen waard.
